“信用證結(jié)算”是當(dāng)前國際貿(mào)易中，使用得最為廣泛的一種結(jié)匯方式。它的主要特點(diǎn)是，把原來由進(jìn)口商履行的“憑單付款”責(zé)任，轉(zhuǎn)由銀行來承擔(dān)。即，通常所說的“以銀行信用取代商業(yè)信用”。因?yàn)椋y行信用更加可靠、更加穩(wěn)健，而且，銀行的資金也更加雄厚，使得買賣雙方都增加了安全感，從而大大地促進(jìn)國際貿(mào)易的發(fā)展。

    因?yàn)橛辛碎_證行所作的“付款承諾”，進(jìn)、出口雙方在與他們相關(guān)的銀行打交道時(shí)，每一個(gè)環(huán)節(jié)都可能得到銀行的資金融通。如，出口商在收到信用證后，可以做“打包貸款”；交單、議付時(shí)，可以做“押匯”等。此一資金融通，一定程度上緩解了商人資金周轉(zhuǎn)的困難，有利于他們的外貿(mào)拓展。

    有的進(jìn)口國存在著“外匯管制”，該國的一切進(jìn)出口業(yè)務(wù)，都要報(bào)請當(dāng)局批準(zhǔn)。但是，如果他們開得出信用證，也就意味著該項(xiàng)貿(mào)易已經(jīng)通過外匯管理部門的批準(zhǔn)了。

    但是，任何一種結(jié)算方式都不可能完美無缺，“信用證結(jié)算”也不例外，其主要弱點(diǎn)有：

    （1）由于信用證結(jié)算方式是一種純粹的“單據(jù)買賣”行為，只要“單證相符”，開證銀行就一定要付款，進(jìn)口商也一定要“付款贖單”。因而，進(jìn)口商有可能得到與信用證規(guī)定完全相符的單據(jù)，可是并不一定能得到與單據(jù)條款完全相符的貨物；

    （2）信用證業(yè)務(wù)中，有可能存在欺詐。無良商人利用信用證的上述特點(diǎn)，進(jìn)行不法活動。如，提供無貨單據(jù)、假冒單據(jù)等；

    （3）出口商在履行信用證條款時(shí)，由于種種原因，造成“單證不符”，導(dǎo)致開證行的拒付；

    （4）開證行和進(jìn)口商可能無理拒付或無力支付； 報(bào)關(guān)員培訓(xùn)

    （5）開證行在開立信用證時(shí)，通常向進(jìn)口商收取一定數(shù)目的押金，由于信用證結(jié)算的周期較長，該資金被銀行占用；

    （6）信用證的手續(xù)過繁、費(fèi)用過高；

    （7）開證行可能在信用證中列出一些“軟條款”，使信用證失去了其“保證付款”的功能等等。雖然信用證結(jié)算有以上不足之處，但是，由于信用證結(jié)算方式，“銀行承擔(dān)了第一性的付款責(zé)任”，實(shí)際上，已經(jīng)成為現(xiàn)代國際結(jié)算影響最大、應(yīng)用最廣的結(jié)匯方式。

    今天，各國經(jīng)貿(mào)交往日趨密切，因此，我們不僅要“學(xué)會”這些“游戲規(guī)則”，而且，還要在貿(mào)易風(fēng)浪中，對“游戲規(guī)則”運(yùn)用“游刃有余”。