專利的檢索中包括申請的主題跨領(lǐng)域時的檢索、申請缺乏單一性時的檢索和其他特殊情況的檢索,國家知識產(chǎn)權(quán)局《專利審查指南》(以下簡稱《指南》)對這幾種特殊情況檢索的具體要求作了說明。
一、申請的主題跨領(lǐng)域時的檢索
如果申請的主題跨越不同的技術(shù)領(lǐng)域,審查員除了在其負(fù)責(zé)審查的技術(shù)領(lǐng)域進(jìn)行檢索外,還應(yīng)當(dāng)視情況與負(fù)責(zé)其他技術(shù)領(lǐng)域的審查員商量,決定如何進(jìn)行進(jìn)一步檢索。
二、申請缺乏單一性時的檢索
(一)對明顯缺乏單一性的申請的檢索
審查員在分析研究權(quán)利要求書和說明書(及其附圖)后,就能判斷申請的主題之間缺乏單一性的,可以采取下列方式之一處理申請:
1.待申請人修改申請并消除缺乏單一性的缺陷后再進(jìn)行檢索;
2.如果缺乏單一性的兩項或者多項獨立權(quán)利要求的技術(shù)方案都屬于該審查員負(fù)責(zé)審查的技術(shù)領(lǐng)域,且它們涉及的檢索領(lǐng)域非常接近或者在很大程度上重疊,則審查員可以在不增加太多工作量的情況下同時完成對它們檢索,這樣,在撰寫審查意見通知書正文時,既可以指出缺乏單一性的缺陷,又可以對這些獨立權(quán)利要求作出評價,減少一次審查意見通知書,從而加速審查進(jìn)程。如果通過檢索發(fā)現(xiàn)申請中的一項或者幾項獨立權(quán)利要求不具備新穎性或者創(chuàng)造性,那么申請人在收到審查意見通知書之后,就可以刪去這樣的權(quán)利要求,而且不會再對它或者它們提出分案申請,從而避免了一些不必要的工作。此外,通過這樣的檢索還有可能找到進(jìn)一步證明申請的主題缺乏單一性的對比文件。
(二)對不明顯缺乏單一性的申請的檢索
不明顯缺乏單一性的申請,是指只有經(jīng)過檢索,才能確定其申請的主題之間缺乏單一性的那些申請。對于這些申請,審查員應(yīng)當(dāng)按照下列方式進(jìn)行檢索:
1.對第一獨立權(quán)利要求進(jìn)行檢索,若發(fā)現(xiàn)它不具備新穎性或者創(chuàng)造性,則按照《指南》所述的單一性審查原則,根據(jù)已有檢索結(jié)果判斷其余各獨立權(quán)利要求之間是否缺乏單一性,對缺乏單一性的獨立權(quán)利要求可以不再進(jìn)行檢索。
2.如果一件申請中的兩項或者多項相互并列的獨立權(quán)利要求,在發(fā)明構(gòu)思上非常接近,而且其中沒有一項獨立權(quán)利要求需要在其他的技術(shù)領(lǐng)域中進(jìn)行檢索,則可以對申請的全部主題進(jìn)行檢索,因為這不會增加太多工作量。
3.對獨立權(quán)利要求進(jìn)行檢索,若發(fā)現(xiàn)它不具備新穎性或創(chuàng)造性,從而導(dǎo)致其相互并列的從屬權(quán)利要求之間缺乏單一性,則可參照以上所述的方式處理。
三、其他情況的檢索
申請的部分主題屬于《指南》所規(guī)定的“不必檢索的情況”中列出的情形的,審查員應(yīng)當(dāng)對該申請其他不屬于這些情形的主題進(jìn)行檢索;申請中其他不屬于這些情形的主題之間存在單一性缺陷的,按上述第二點的規(guī)定進(jìn)行檢索。
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