自1776年亞當(dāng)·斯密出版《國富論》，經(jīng)濟學(xué)脫離哲學(xué)成為一門獨立的社會學(xué)科以來，研習(xí)者日眾，影響日遠，已經(jīng)蔚然成為社會學(xué)科中的顯學(xué)。經(jīng)濟理論是用來解釋人類社會經(jīng)濟現(xiàn)象的一個簡單的邏輯體系，和任何其他社會學(xué)科的理論一樣，經(jīng)濟理論來自于對人類社會經(jīng)濟現(xiàn)象的觀察和總結(jié)，必須隨著人類社會的演進而不斷創(chuàng)新；經(jīng)濟學(xué)的理論也必須不斷經(jīng)受各種過去的和新發(fā)生的現(xiàn)實經(jīng)濟現(xiàn)象的檢驗，才能去蕪存菁，知道何者可以暫時被接受、何者應(yīng)該存疑或是被摒棄。從上述角度來說，中國自20世紀70年代末開始進行的改革開放對當(dāng)前的主流經(jīng)濟學(xué)理論提出了許多挑戰(zhàn)：不管是農(nóng)村的家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制，國有企業(yè)的放權(quán)讓利、明晰產(chǎn)權(quán)、現(xiàn)代企業(yè)制度，還是資源配置和流通領(lǐng)域的雙軌制，這些改革所取得的成就及其所伴隨的問題，有不少是現(xiàn)有的經(jīng)濟學(xué)理論所不曾預(yù)料到，也難以用現(xiàn)有的理論來解釋的現(xiàn)象。但是任何經(jīng)濟現(xiàn)象背后總有產(chǎn)生這個現(xiàn)象的邏輯，對于不能用現(xiàn)有的經(jīng)濟理論解釋的現(xiàn)象總可以構(gòu)建新的理論來解釋。因此，中國的改革開放給經(jīng)濟學(xué)理論的創(chuàng)新提供了一個大好的機會，是經(jīng)濟理論研究的金礦。