近代史上，洋人若要在中國行商，一般只能投居當?shù)匮笊绦袟；蜃庥眯袟?，或自賃民房。由此，我國的對外貿(mào)易漸漸轉(zhuǎn)向于商業(yè)行館貿(mào)易形式。

史載詩十三行開始于康熙二十一年至二十四年（1682u20141685年）四年間。這一新興的行業(yè)有總商六家，副商七家，所以叫u201c十三行u201d，后來成了洋行的代名詞。

因u201c十三行u201d街內(nèi)設有十三座夷館，所以這里不僅是當時中國中西貿(mào)易的中心，還是明清時中西文化交流的中轉(zhuǎn)站。但在鴉片戰(zhàn)爭前夕及期間，十三行經(jīng)歷了廣州人民自發(fā)禁煙、林則徐銷煙及各商行被英軍洗劫一空的歷史。 如今的十三行路卻有著與當年相似的繁忙景象。十三行路遍布著大大小小的服裝大廈，成包的服裝被大大小小的貨車運進運出，依舊一派繁忙的景致。