一國進出口商品的種類很多，計量單位各不相同，例如僅出口各種紡織品的價格中，有以碼計的，有以米計的，但都有表達重量的噸數(shù)。用它們的總噸數(shù)除其總值，即得出其平均每噸的價格。一國進出口的各種商品可以按其總噸數(shù)除其總值而粗略地估算出平均單價。把各年平均單價與基期比較，再乘以100，就成為平均單價指數(shù)。

由于編制進出口綜合價格指數(shù)是一項十分復雜的工作，由于缺乏材料或沒有必要，有不少國家沒有這種材料。在這種情況下，就可以取進出口單價指數(shù)來代替進出口綜合價格指數(shù)，用它來比較粗略地反映進出口商品價格的變化趨勢。因為這種指數(shù)忽略了各種商品的質(zhì)量不同，也沒有考慮各種商品在進出口貿(mào)易中所處地位的不同，因此，它不可能十分準確地反映價格變動情況，只能為價格決策提供參考。

同樣，在計算進出口平均單價指數(shù)時，也要注意基期的正確選擇，使其具有代表性和可比性。^[1]