在中國，高校聯(lián)盟的形式出現(xiàn)于上世紀(jì)末，成立于1994年的全國九所地方綜合性大學(xué)協(xié)作會成為了所能查到的國內(nèi)最早的大學(xué)聯(lián)盟。本世紀(jì)以來，尤其是近十年間，高校聯(lián)盟慢慢演變?yōu)閲鴥?nèi)高校謀求發(fā)展的重要形式，頗具影響力的高校聯(lián)盟相繼成立，如：九校聯(lián)盟（C9）、卓越大學(xué)聯(lián)盟和立格聯(lián)盟等。

在國際范圍內(nèi)，分為國家級高校聯(lián)盟和國際間高校聯(lián)盟。國家級高校聯(lián)盟中包括：美國常春藤聯(lián)盟、英國羅素大學(xué)集團、加拿大U15研究型大學(xué)聯(lián)盟、澳大利亞八校集團、巴黎高科技工程師學(xué)校集團、德國精英大學(xué)和TU9、日本學(xué)術(shù)研究懇談會和八大學(xué)工學(xué)系聯(lián)合會等單一國家內(nèi)部一流的高校組成的聯(lián)盟。國際間高校聯(lián)盟包括：美國大學(xué)協(xié)會、英聯(lián)邦大學(xué)協(xié)會、環(huán)太平洋大學(xué)聯(lián)盟、21世紀(jì)學(xué)術(shù)聯(lián)盟、全球大學(xué)高研院聯(lián)盟、國際公立大學(xué)論壇、國際研究型大學(xué)聯(lián)盟、國際科技大學(xué)聯(lián)盟和世界大學(xué)聯(lián)盟等。