20世紀(jì)三四十年代日本對中國的侵略戰(zhàn)爭，便是其對外擴(kuò)張侵略戰(zhàn)爭中規(guī)模最大的一次。這次戰(zhàn)爭是日本的對外擴(kuò)張政策、中日兩國國力的懸殊對比以及國際社會(huì)綏靖主義政策等多種因素作用的后果。^[15]

1868年日本明治維新后國力的迅速強(qiáng)大，日本開始走上資本主義道路，并逐漸發(fā)展成為軍國主義國家。

1894年甲午戰(zhàn)爭后，中國與日本簽署了《馬關(guān)條約》，日本利用條約中從中國奪得的賠款2.3億兩白銀中的80%來發(fā)展軍事，開始走上對外侵略的道路，并把u201c大陸政策u201d定為基本國策。

1900年，因?yàn)楦邮伦儐栴}，日本作為八國聯(lián)軍的主力之一，占領(lǐng)天津、北京，并利用《辛丑條約》在京、津一帶駐屯重兵。

1904年到1905年，日本在日俄戰(zhàn)爭中獲勝，攻克俄國建立的旅順口要塞，并于對馬海戰(zhàn)中重創(chuàng)俄國波羅的海艦隊(duì)，從俄國手中奪取了在中國東北的特權(quán)，更加加強(qiáng)了日本的野心。1910年日韓并合，更使日本有朝鮮作為侵略中國的跳板。

1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，日本對德國宣戰(zhàn)，入侵膠州灣的德國勢力，進(jìn)而占據(jù)山東。1915年，跟袁世凱簽訂《二十一條》，徹底取代德國在山東的特權(quán)。

1927年，中國國民革命迅速發(fā)展，日本一面策劃u201c滿蒙u201d獨(dú)立，一面出兵濟(jì)南阻止國民革命軍北伐。6月27日至7月7日，日本內(nèi)閣在東京召開有外務(wù)省、陸海軍省、參謀本部、關(guān)東軍及有關(guān)中國問題專家等人參加的u201c東方會(huì)議u201d，制定了《對華政策綱領(lǐng)》，確立了先占東北、內(nèi)外蒙古，進(jìn)而侵占全中國的擴(kuò)張政策。隨后，日本首相田中義一又向天皇上奏了《田中奏折》，明確提出了u201c惟欲征服支那，必先征服滿蒙；如欲征服世界，必先征服支那u201d的擴(kuò)張總戰(zhàn)略藍(lán)圖?！秾θA政策綱領(lǐng)》和《田中奏折》的出籠，標(biāo)志著日本對中國的侵略戰(zhàn)爭不可避免。^[15]

1928年6月4日，奉系軍閥張作霖的專車開到皇姑屯車站以東的京奉、南滿兩鐵路交叉點(diǎn)的橋洞時(shí)被日本人事先埋在橋下的炸藥炸得粉碎，張作霖身受重傷后不治身亡。這就是轟動(dòng)中外的u201c皇姑屯事件u201d。


1931年9月18日，日本發(fā)動(dòng)九一八事變，侵占了中國東北，從而在世界東方形成第一個(gè)戰(zhàn)爭策源地。^[16]

1936年11月25日，日本與德國在柏林簽訂《反共產(chǎn)國際協(xié)定》，翌年意大利也加入這個(gè)協(xié)定，形成u201c柏林u2014u2014羅馬u2014u2014東京u201d的軸心國聯(lián)盟，標(biāo)志世界法西斯國家侵略聯(lián)盟正式建立。

1929年10月，由美國開始的經(jīng)濟(jì)危機(jī)席卷整個(gè)資本主義世界。日本在危機(jī)中遭受沉重打擊，國民經(jīng)濟(jì)虧損，黃金不斷外流，工業(yè)萎縮，農(nóng)業(yè)告急。為了擺脫世界經(jīng)濟(jì)危機(jī)造成的深重困擾，轉(zhuǎn)移國內(nèi)的注意力，日本走上侵略道路，日本軍國主義者加緊實(shí)施其既定的侵華政策。

九一八事變后，國際局勢發(fā)生深刻復(fù)雜變化，特別是各主要國家對日本侵略中國所采取的綏靖政策，客觀上縱容了世界法西斯勢力的發(fā)展和相互勾連。^{[16][17][18][19]}

中國政府曾將希望寄托于當(dāng)時(shí)世界上最大的國際組織u2014u2014國際聯(lián)盟。然而西方政治家們此時(shí)主要精力集中于歐洲戰(zhàn)場，未向中國伸出援手。國聯(lián)的綏靖主義態(tài)度使日本對國際社會(huì)不再心存忌憚，它向日本發(fā)出了一個(gè)錯(cuò)誤的信號，嘗到了甜頭的日本從此在侵略的道路上越走越遠(yuǎn)。